Утро в Bhiman Inn было гораздо приятнее ночи. Только во время завтрака (хоть и соответствующего цене отеля) впервые появилось ощущение отдыха. Старый Бангкок просыпается поздно, и в 9 утра всё вокруг ещё дышало спокойствием. Терраса ресторана на открытом влажном тёплом воздухе. Никуда не спешащие люди, включая персонал — это, кажется, вообще особенность людей в местах с вечно тёплым климатом — куда им спешить?
На осмотр Бангкока у нас был один день, за который мы посмотрели Национальный музей, Большой дворец и окрестности, Ват По с Лежащим Буддой, просто побродили по старому городу, …

Дешёвый отель в центре Бангкока.

Прошлые выходные мы провели, как настоящие японцы. Поехали в рёкан. Рёкан — это традиционный японский отель. Когда-то все отели назывались именно так, а сейчас большинство отелей в больших городах перестали быть традиционными, называются по-английски hotel, а рёканы остались в основном в горах и на берегах озёр. Многие горные рёканы, как и наш, построены над горячими источниками.
Мы выбрали рёкан «Тэрумото» (照本), хотя бы потому, что его нельзя забронировать по-английски, и мы ожидали, что там не будет никакой европейской адаптации. Так и получилось, а мы были единственными иностранцами, кто в те выходные …

Сижу в Лондоне. В отеле «The Tower (Guoman)». В номере за £245, то есть, почти $500. До этого я в таких номерах не жил, а всё искал подешевле. Разница между дешёвыми номерами в лондонских гостиницах и этим, дорогим, конечно есть: в дорогом нет ложки для обуви, одноразовых расчёсок, зубной пасты и щётки; мыло, видимо, одно на всю неделю; а интернет только за дополнительные £15 в день. Может я чего не понимаю, и на самом деле в дорогих гостиницах не должно быть всех этих полезных вещей? Да, пожалуй, что несолидно это …

Когда мы решили поехать отдохнуть в Хорватию (причём, уже традиционно, решил делать без помощи турагентств), то я не нашёл ничего умнее, чем просто зайти в Яндекс и набрать в строке поиска «Хорватия». Благодаря тому, что на первой странице поиска я увидел только ссылки на однотипные сайты агентств, взгляд мой упал направо, на рекламный блок. И, о чудо, я увидел именно то, что мне нужно: ссылку на сайт хорватского агентства по аренде частной недвижимости, Adriatic.hr. Зайдя на сайт, я обрадовался удобному интерфейсу, приятному оформлению, возможности расширенного поиска, русскому языку в списке …

Итак, место мы выбрали. Район Kings Cross. Лет 40 назад ходить по нему ночью было опасно – вполне могли подойти “недоброжелатели” с ножом и попросить денег. Но, к счастью, Лондон быстро избавляется от своих недостатков и сейчас мы можем ходить по Kings Cross спокойно в любое время суток.

Недалеко от станции метро Kings Cross Saint Pancras есть целый квартал отелей, расположенный немного в стороне от шумного движения, рядом с тихой зелёной Argyle Square. Узнать названия отелей просто – достаточно ввести запрос “argyle square hotel” в каком-нибудь поисковике.
Мы же остановимся на одном …

Главное — это выбрать стратегически удобное место расположения отеля. Об этом мы уже говорили, рассказывая про выбор отеля в Венеции. Для Лондона это ещё важнее, чем для Венеции, из-за гораздо более развитого транспортного сообщения.
Конечно, можно сразу выбрать Park Inn Hyde Park или Sydney House Chelsea, или какой-нибудь пятизвёздочный отель, или… да мало ли в Лондоне отличных дорогих отелей! Но это не наш метод. Наша цель — недорогие самостоятельные путешествия, и, отталкиваясь от этого, определяем себе границы:

не дороже £50 за double;
в пределах пяти минут пешком от метро (для лондонского метро, с небольшим расстоянием между станциями и широким охватом, это нормально);
удобное сообщение с аэропортом «Heathrow»
по возможности удобное сообщение с железнодорожными вокзалами.

После …

После собственно выбора отеля началось самое интересное. Требования для получения итальянской визы схожи с общими требованиями оформления шенгенских виз, но Италия входит в небольшое число государств (кроме Италии ещё Франция, Испания, Австрия), для получения визы в которые не обязательно пользоваться услугами турагентств или иметь приглашение. Достаточно самостоятельно забронировать гостиницу (информация об итальянских визах).
Отель «Giardinetto» был забронирован через сайт venere.com. Осталось получить факс из отеля с подтверждением брони. Будучи очень наивным в тот момент, я послал в отель e-mail с просьбой по-английски. Никакого ответа в течение нескольких дней. Тогда я позвонил …

Бронирование итальянских гостиниц — это вообще отдельная интересная тема, к которой я наверняка ещё вернусь. Сейчас пойдёт речь о моём первом опыте проживания в итальянских отелях. Итак, я собрался остановиться в Венеции на пять дней. Прежде всего, я выяснил, что у Венеции есть островная часть и материковая (Местре); они соединены автомобильно-железнодорожным мостом, который заканчивается вокзалом Санта-Лючия и площадью Пьяцале Рома — единственным местом в Венеции, где можно ездить на автомобиле.
На Местре гостиницы самые дешёвые, но добираться до центра Венеции долго и неудобно. В центре дорогие гостиницы. Я нашёл промежуточный вариант зайдя на …